DE DON MANUEL SÁNCHEZ A LUISA FERNANDA PASANDO POR LA FERIA

Educación, poder, patrimonio y las raíces asidonenses de nuestro calendario festivo

Me encanta el impulso que Luisa Sánchez Pérez Blanco está dando al grupo de Facebook HISTORIAS DE BENALUP-CASAS VIEJAS EN IMÁGENES. Como alguien dijo una vez, «la historia la hacemos o nos la hacen», y ella, sin duda, está ayudando a construir la nuestra. ¡Gracias, Luisa!

Maestro, empresario, alcalde pedáneo y testigo en los momentos decisivos de nuestro pueblo, la vida de Don Manuel fue un reflejo de la propia historia de España: Restauración, Dictadura de Primo de Rivera, Segunda República, Guerra Civil y Franquismo.Asidonense de «familia bien» (como se decía antes), llegó a Casas Viejas en 1923 (tomando posesión en 1925) para dirigir la recién creada Escuela en la calle Alcalá. En una aldea donde el analfabetismo no era el peor mal, era el representante de la escasa clase media y realizó una inmensa labor:

• En 1927 fundó junto a su amigo Juan Pérez-Blanco la mutualidad escolar Nuestra Señora del Carmen y San José.
• Asociado con Pérez-Blanco, compró a José Vela Morales la fábrica de luz, que a su vez funcionaba como molino harinero.
• Tras los Sucesos de 1933 y el traslado de los Vela a Cádiz, adquirió con Pérez-Blanco la casa nº 1 de la Alameda (iniciada en 1873 por Juan Viva Pizarro). Don Manuel se quedó la parte izquierda (con su portada adintelada, reformada en los 70 por Javier Cózar de la Flor y recogida por Isa y Lito en su exposición sobre las puertas de Benalup-Casas Viejas), mientras su socio se quedó con el lado derecho de la vivienda.

Católico, músico organista y colaborador del párroco Padre Muriel, mantuvo un perfil moderado y fue respetado por todos:

• Enero de 1933: Los campesinos anarquistas acudieron a él para obtener información sobre la huelga en la única radio del pueblo, que era suya. Tras la llegada de las fuerzas del orden, prestó la bandera de España de su escuela para sustituir a la roja y negra de la CNT en el sindicato, mientras una patrulla de la Guardia de Asalto protegía su fábrica.
• En el juicio de 1934 declaró a favor de los campesinos procesados, afirmando que eran «personas de buenos sentimientos y excelente conducta», defendió la honradez de casaviejeños como Sebastián Pavón y donó su dieta y una mensualidad de su sueldo para los hijos de las víctimas.
• Desde noviembre de 1934 colaboró como auxiliar administrativo, sin ser remunerado, para la Comunidad de Campesinos de Torrecillas y Pedregosillo, labor que le pasaría factura tras el golpe de Estado

Tras el golpe de 1936, las autoridades franquistas iniciaron la depuración de maestros republicanos (asesinato de Ruiz Enciso, maestro y alcalde de Medina). El 11 de noviembre Don Manuel fue suspendido de empleo y sueldo, tachado de filiación «acomodaticia».

Según le cuenta Juan Pinto a Jerome Mintz, la intervención del cura de Medina (su padrino) y de Pérez-Blanco evitó su fusilamiento. Para rehabilitarse, ingresó en el bando sublevado, pasando la guerra en Puerto Calatraveño (frente de Pozoblanco, Córdoba).

Tras este periodo y ser absuelto (José Pettenghi: La escuela derrotada), recuperó su plaza y se convirtió en un personaje central:

• Fue Alcalde Pedáneo y Concejal y, junto al Padre Muriel, formó un tándem poderoso; también mantuvo una estrecha relación con las autoridades de la época (los Mora-Figueroa, el Ayuntamiento de Medina, Diputación y Gobierno Civil).
• Introdujo las fiestas de Santiago y Santa Ana y, en sus últimos años, se refugió en la religión y la música.

Falleció el 1 de noviembre de 1962. En el Carnaval de 1963, la comparsa Los Bandoleros (con letra de Angelín) le dedicó un pasodoble:

«Durante más de treinta años / ha sido para Benalup / maestro, padre y consejero / siendo su vida un sendero / de virtudes y de luz...»

El 11 de septiembre de 1964, la antigua calle Alcalá pasó a llamarse Don Manuel Sánchez, en un acto precedido por una misa oficiada por el párroco Francisco Piñero (el Padre Muriel había fallecido en marzo) y con la asistencia de autoridades provinciales, familiares, vecinos y antiguos alumnos.

FOTOS historiacasasviejas.es. SI PINCHAS EN ELLAS PUEDEN AMPLIARSE 

La evolución histórica del lugar de la "Escuela de Don Manuel" escuela ha sido la siguiente: tras dejar de ser colegio, fue entidad bancaria y lugar de ocio. Hoy la planta baja alberga el pub El Sitio y la segunda es la Casa del Pueblo, sede del PSOE local, propietario del inmueble.

Don Manuel Sánchez fue un maestro empático con los campesinos en los Sucesos del 33 y, al mismo tiempo, un superviviente que supo adaptarse a las circunstancias para seguir siendo una de las figuras más importantes del pueblo.

Como muestra de su huella, fue el propio Don Manuel quien introdujo en nuestro calendario festivo la celebración en honor a Santiago y Santa Ana, por influencia de Medina. Nos independizamos del municipio asidonense pero aún hoy seguimos arrastrando esa rémora. Y ahora que estamos en plena Feria... ¡a ver quién se atreve a cambiar los santos de la feria casaviejeña!

Gracias a la labor de personas como Luisa Fernanda, las fotografías dejan de ser simples imágenes para convertirse en los ojos de nuestra historia donde los casaviejeños podemos mirarnos, aprendernos y reconocernos